先發明原則：
所謂先發明原則是指同樣的發明創造的專利權授予先作出發明的人。它與我國先申請原則截然不同，後者規定同樣的發明創造的專利權授予先提出申請的人（自然人或法人）。

全審查製：
由於美國實行的是全審查製，所以在申請美國專利時不需要提交實質審查請求書。

1）審查製度：美國的發明專利申請自申請日或優先權日起18個月公開，新穎性審查、全實質審查製，一般自動進入實質審查，審查意見通知自遞交申請日起1.5年收到，審查周期約為2.5-3年。一般發明專利約3-5年授權。

2）保護期限：發明專利和植物專利保護期限是20年，均自申請日起算。發明專利授權後，繳納維持費的期限是：自授權日起第3年半，第7年半及第11年半必須繳納年費或維持費，否則專利權將失效。另外針對發明專利申請案，美國專利商標局將依照專利商標局或發明人延誤的時間，適當調整專利保護期。舉例來說：若專利申請案因為專利商標局的延誤而沒有在三年內獲準，專利商標局將會將超過三年的天數加入專利期。

美國的外觀設計專利製度對部分外觀設計進行保護，其保護範圍不但及於外觀設計申請文件本身所體現的產品，還可以擴展到以部分外觀設計為設計要點的多個實施例中。

外觀設計采用實質審查製，一般1-1.5年授權。外觀專利保護期限為14年，自授權日起算，授權後不用繳納維持費或年費。